イソトマ（ローレンティア）　季節の草花-涼しげで爽やかな花を多数咲かせる-イパネマおやじ

イソトマ (Isotoma) は春から秋の長い時期を真夏の暑さにも負けず咲き続けます。春の花期になると、葉の付け根から花柄を伸ばし、星形をした花径３ｃｍ程の小花をたくさん咲かせます。よく見かける花色は青紫色ですが、白色、ピンク色の品種もあります。
地表を這うように広がるイソトマ・フルビアティリス種（ I. fluviatillis ）は、グランドカバーや花壇の縁取りとして人気があります。淡い紫色の花色が群生するように茂る様は、暑い時期でも涼しくて爽やかな空間を作りだします。春から秋までの長い間、美しい花を楽しめます。

寒さに弱いが室内で育てれば冬越しも可能

分類：キキョウ科イソトマ属（旧名＝ローレンティア属） / 原産地：地中海沿岸、アフリカ、オーストラリア、アメリカ
別名：ローレンティア、ラウレンティア
学名：Isotoma（旧=Laurentia）
園芸分類：多年草（国内では一年草扱い） / 耐寒性（弱い）、耐暑性（やや弱い）
草丈・樹高：２０～４０ｃｍ
タネまき：３月下旬～４月、秋まき９月中旬～１０月上旬
苗の植え付け:３月下旬～5月（育苗後または市販の苗が流通する）
植え替え：３月下旬～５月（鉢植えで冬越しをした株は植え替えする）
挿し木：６月～７月上旬（毒素を含むので樹液に触れないように注意する）
開花期：５月～７月、９月中旬～１０月（７月下旬に切り戻すと開花する）
栽培方法：地植え、コンテナ（植木鉢、プランター）　※記載している各適期は温暖地（中間地）での目安です。（寒冷地、暖地では、環境に合わせた栽培を確認してください）

注：イソトマの葉茎から出る白い液体にはアルカロイド系の毒素が含まれています。目に入ると失明の恐れもあるほど危険な成分です。この毒素に由来して「猛毒」と「強烈な誘惑」という花言葉が付けられているほどです。

特徴
イソトマは、オーストラリアやニュージーランド、中央アメリカから南アメリカなどに約１０種が分布するキキョウ科の多年草です。寒さに弱いので冬越しが難しく、また２年目以後は花付きも悪くなるため一年草として扱われています。イソトマの仲間の中で、主に栽培されているのは、オーストラリアやニュージーランドに分布するイソトマ・アクシラリス種( Isotoma axillaris )とイソトマ・フルビアティリス種（ I. fluviatillis ）とその園芸品種です。
近年、植物分類がキキョウ科ローレンティア属から、現在のイソトマ属に変更されています。その名残で、今でも以前の名称「ローレンティア」と呼ばれることがあります。
一般的に、イソトマといえばイソトマ・アキシラリス(Isotoma axillaris) を指すことが多いです。本来原産地では、多年草ですが、国内では寒さに弱いので一年草として扱われています。但し、温暖地の場合は秋まきにして、フレームなどで苗を育てると、春から初夏にかけて見事な花を咲かせます。（冬場でも５℃以上あれば冬越し可能）

近縁種
イソトマ・アクシラリス種 ( Isotoma axillaris ) →オーストラリア原産の多年草。直立あるいは斜上して草丈５０ｃｍ程。花色は、明るい青色～藤色、白色やピンク色の品種もある。花期９月～５月（南半球）
イソトマ・フルビアティリス種（ I. fluviatillis ）→ オーストラリア原産の多年草。茎は平伏して節から根を出す。匍匐してマット状に育つ。花色は、白色～淡い青色。花期は晩春～夏（南半球）

肥料
コンテナの場合、鉢底石を敷いて、苗を定植後の施肥は、生育期間中の４月～６月、９月中旬～１０月中旬に、月１～２回薄めの速効性液体肥料を施します。（基本的に多くの肥料は必要ない）
地植えの場合、植え付ける前に元肥として、少量の緩効性化成肥料を混ぜ込んでおきます。定植後の追肥は、生育期間中の４月～６月、９月中旬～１０月中旬に、１～２ケ月に１回緩効性化成肥料を少量置肥します。
植物の根に直接肥料が触れないように注意します。真夏（７月～８月）や冬季（休眠期）の施肥は控えます。（一般的な共通ポイント）

タネまき　発芽適温１５～１８℃
適期は、３月下旬～４月、秋まき９月中旬～１０月上旬です。種子が微細なので直まきは避けて、育てやすい箱まきかピートバンにまきます。
タネがとても細かいので、箱まきかピートバンにまいて、好光性種子なので覆土はしないで、種子が風で飛ばされない程度の土で押さえるようにしましょう。弱い苗を間引きながら本葉が２～３枚になり茎がしっかりしたら、２～３号（６～９ｃｍ）ポリポットに移して仮植えします。水を切らさないように管理して、弱い苗を間引きながら本葉が５～７枚になって茎がしっかりしたら、花壇やコンテナに移して定植します。秋まきの場合、苗を育てている間に冬になるので、フレームやビニールハウスなどの中へ入れて育てましょう。
一般的に春まきしますが、厳しい暑さには少々弱いので、温暖地の場合は秋まきの方が良い結果が得られます。但し、苗の生育が遅いので、秋まきした場合は通常の栽培では晩秋までに定植するのは難しいです。やはりフレームなどの保温設備は必要なので、初心者は春先に流通する苗を購入するのがお奨めです。

苗の植えつけ
適期は、３月下旬～５月です。
コンテナの場合、鉢底石を敷き、購入したポット苗は、１～２回り大きなサイズの鉢に植え替えましょう。｢用土」の項目で準備しておいた先程の土をコンテナに入れます。根鉢の根を傷めないように根鉢を１/３程（軽く崩す程度で）崩して、古い土を落としてから植え付けます。土と根をなじませて定植したら、植え付け直後にタップリの水を施します。（株間は２０～４０ｃｍ、６５ｃｍ深型プランターだと２～３株が目安）
地植えの場合、｢用土」と｢肥料」の項目で準備しておいた先程の土壌に植え付けます。根鉢の２倍の深さと直径２.５倍の植え穴を掘り上げます。土と根をなじませて定植したら、植え付け直後にタップリと水を施します。株間は２０～４０ｃｍ空けて植え付けます。